小香玉对豫剧的热爱是不用置疑的。而且天赋也很好，她十一岁的时候，就考上了郑州艺术学校。毕业之后，分到了郑州豫剧团。1980年，17岁的小香玉出演豫剧《花木兰》，得到了观众的广泛认可。有了一定的知名度。19岁考入河南大学艺术系。一九八七年，成为河南豫剧一团长。在之后的两年时间里，她连续登上了中央电视台春节联欢晚会。也因此为广大群众所熟知。1992年，获得中国戏剧梅花奖。从而走上了人生与事业的巅峰。
常香玉收回艺名的理由有些牵强，常派经典剧目是常派扬名立万的基础，唱经典是艺术的传承最基础型式，但如果没有时代气息的新剧目，没有新人自身的特色，新人也就没有立身之地，传统也就会逐渐消失或者成为怀旧的符号。
通过办学和市场培育反而是最好的传承方式！
常香玉是真心为了艺术的传承，发扬，光大，因此，她看出来了那个所谓小常香玉根本不是那块料，所以，老人家她是为了本门艺术流派的纯洁性而大义灭亲！这才是真正的有道德艺术水准，品格高尚的艺术家的内心世界和做人标榜！而那个小常香玉小时候是挺可爱的，长大了却被世俗迷了本性，所以只有有钱可赚，只要能出头露面，她才会抛弃了她奶奶苦心经营多年的艺术境界，转身就一身土一身水地混迹于各个能露面又赚钱的场所！老常香玉真有先见之明啊！