地球大气层的“热层”温度达到了1000摄氏度，但人如果暴露在这个环境下，很可能会被冻死。“热层”是地球大气比较靠外的一层，这里高度很高（一些人造卫星、空间站有时候会经过热层），阳光很强烈，热层的粒子吸收了很多的太阳紫外光，所以温度可以高达上千度，这也是为什么叫做热层。
之所以这层大气的温度会如此之高，是因为太阳辐射会对这部分大气产生电离作用——这部分大气中的氧原子会大量吸收太阳光中的短波辐射。所以这部分大气的温度甚至可能达到2000℃以上。
然而，这个上千度是粒子的温度，不是咱们地面上的气温。热层里面的粒子分布非常稀疏，跟地面附近的空气比起来，热层基本可以说是“真空”，所以人没法感受到热层的热。温度和热量不能划等号，热层的温度很高，但这并不意味那里的热量很高。所以冻死人也不是没有依据的说法。
温度是微观粒子动能的反应，一大团粒子各自的速率越高，说明温度越高，但同时温度也仅仅是个统计量，如果只针对几个粒子，温度就是失去意义了。热层实际上在离地表100公里以上，几乎和真空没什么区别了。大气密度太低了，千亿分之一的空气密度已经相当于广袤的太空环境了，正如同太空里的环境一样，虽然温度很低很低，足足有零下270摄氏度，但是如果人暴露其中的话，也不会瞬间被冻住，因为，几乎没有介质来传递热量，而在热层中，正是如此。
在平地上，你会给环境热量，环境也会对你辐射热量，辐射量相等，所以你觉不到冷。在地球，环境辐射可以维持二十多摄氏度，在但外太空，宇宙背景辐射只能维持你身体在几十开尔文的温度，也就是零下二百摄氏度，而你不断向外辐射热量，因此你会迅速冻死。